도서명: 미 비포 유(Me Before You)
글쓴이: 조조 모예스(Jojo Moyes)
출판사: 살림
줄거리
일자리를 찾던 여자 루이자 클라크는 트레이너 가족에게 고용되었다. 그녀의 일은 사지마비환자 윌을 6개월동안 간병하는 것이다. 사고 이전 완벽한 삶을 살았던 윌은 현재 그의 처지를 몹시 싫어한다. 간병 초반에 루이자는 매사에 사나운 윌과 별로 좋은 관계를 이어나가지 못한다. 하지만 시간이 지날수록 서로 조금식 마음을 열어간다. 그러나 윌은 자살을 준비하고 있었다. 어떻게든 자신을 마리는 부모님에게 6개월의 시간을 준 것. 그 사실을 알게 된 루이자는 잠시 방황하지만 곧 어떻게든 그를 막기 위해 최선을 다한다. 윌의 간병일로 인해 남자친구와 싸운 루이자는 자신이 윌을 사랑하고 있음을 깨닫는다. 주어진 6개월의 시간이 열흘 남았을 무렵, 둘은 여행을 떠난다. 윌은 루이자를 사랑하지만 죽기로 한 자신의 결심은 확고하다고 고백하고 루이자는 충격을 받아 사직서를 낸다. 하지만 윌의 부탁으로 루이자는 죽기 전 순간까지 윌의 옆에 있는다. 결국 윌은 스위스의 다그니터스 병원에서 죽음을 맞는다.
책을 읽고 새로 알게 된 것
사지마비환자의 생활에 대해서 조금이나마 알게 되었다. 세상에 하반신이나 혹은 상체 일부까지 마비가 되는 환자들이 있다는 것은 알고 있었지만, TV나 인터넷에 나오는 긍정적인 관점으로만 알고 있었던 것이다. 또한 그냥 마비가 되고 끝이 아니라 자율신경 반사이상(Aytonomic Dysneflexia, AD) 같은 일이 찾아오거나 별거 아닌 폐렴에도 위험할 수 있다는 사실 등이 나에게는 완전히 새롭게 다가왔다.
소감(감상 및 비판)
이 책을 다 읽고 나서 제일 먼저 드는 생각은 ‘윌이 너무 이기적이야’였다. 자신도 루이자를 사랑하면서, 사랑한다고 말했으면서, 심지어 오로지 루이자 때문에 눈을 뜰 때도 있다고까지 했으면서 죽겠다고 하는 것은 루이자에게 너무 아프고 슬플 것이기 때문이다. 하지만 한편으로는 얼마나 자기 자신이 싫었으면 하는 안쓰러운 생각도 든다. 그도 그럴 만한 게, 윌은 사고 이전에 정말 “완벽”한 삶을 살아왔고 그 인생을 진심으로 사랑했기 때문이다.
를 계기로 안락사에 대해 다시 한번 생각해 보게 되었다. 소설 에 나온 바에 따르면, 낙태를 하는 간호사들도 그 죄책감이 어마어마하다는데 직접 안락사를 시키는 의사는 그 감정이 얼마나 크게 느껴질까 하는 생각도 들었다. 그러나 나는 안락사가 잘못된 길은 아니라고 생각한다. 엄격하고 까다로운 판단을 거친다면 본인의 의지대로 하는 게 맞다고 보기 때문이다. 하지만 안락사 또한 이기적인 방법이 아닐까. 아무리 너무 불행하다 한들 안락사를 택하면 주변 사람들은 배로 고통받지 않을까? 사람들이 안락사는 최후의 방법으로 생각해 주었으면 좋겠다.
